Review Midjourney en ChatCPT

Het begin

In oktober 2022 stuitte ik op Midjourney vanwege mijn fascinatie voor AI. Als 70-jarige, gepensioneerd en mijn leven lang toegewijd aan beeldcreatie, zowel stilstaande foto's als bewegende video's, kon ik niet wachten om deze AI-tool te verkennen.

Gadgets en technologiën Met mijn diepe liefde voor gadgets en mijn constante nieuwsgierigheid naar nieuwe technologieën, omarmde ik Midjourney met enthousiasme. Mijn eerste deelname aan deze creatieve reis was op 20 oktober 2022, toen ik een door Midjourney gegenereerd landschap met een "Knuppelpad" deelde op Facebook. De verbazing over de kwaliteit van de foto was groot, zelfs in de vroege fase van Midjourney, en ik kon niet wachten om verder te ontdekken. Mijn avontuur ging verder op Instagram (@ton_haex) op 4 november 2022, waar ik mijn eerste Midjourney-creatie deelde met de wereld. Toen ging het snel. Ik schat dat ik nu al meer dan 9.000 afbeeldingen heb gemaakt. Ik werk momenteel aan mijn tweede account en heb speciaal voor Midjourney mijn eigen Discord-server opgezet. Op 5 november kwam V4.x uit, en slechts enkele maanden later verscheen alweer versie V5. Inmiddels draaien we op V5.2, en de kwaliteit maakt enorme sprongen vooruit.

Mijn aanpak is niet vastomlijnd; ik heb geen specifieke stijl ontwikkeld. Mijn creaties komen voort uit intuïtie en worden geïnspireerd door van alles en nog wat. 

Het kan variëren van schattige harige wezentjes die in je hand passen tot supermodellen in de straten van New York, of zelfs betoverende mistige landschappen die ik vaak door Midjourney laat genereren.

Op 30 november 2022 dook ChatGPT op. Doordat ik al volledig in de wereld van AI zat, zowel met Midjourney als met Canva, was ik direct geboeid door de mogelijkheden die ChatGPT bood. Ik gebruikte deze nieuwe tool praktisch vanaf het begin om inspiratie op te doen voor mijn projecten in Midjourney. Ik liet ChatGPT zelfs een verhaal schrijven voor een kinderboek. Hiervoor had ik eerst een alter ego, Felicity Victorian, in Midjourney ontworpen. In dit boek beschrijft ze haar avonturen in een wereld waarin sprookjesfiguren en fantasiewezens echt bestaan. Ook liet ik, met behulp van ChatGPT, prompts genereren voor de afbeeldingen die ik vervolgens in Midjourney tot leven liet komen. Ik ben zelf verbaasd over de teksten en illustraties in dit kinderboek, genaamd "Felicity’s reis door de sprookjeswereld". Het is bedoeld voor kinderen van 10-12 jaar en is te koop op Amazon.

In maart-april 2023 heb ik met Midjourney V5 een reeks van 198 vrouwelijke portretten gecreëerd. De prompt die ik altijd gebruikte, was hetzelfde, maar ik paste het land en de hoofdstad aan naar een van de 198 landen over de hele wereld. Ik begon natuurlijk met een Nederlands model, waarvoor ik de volgende prompt gebruikte: "Prachtige Nederlandse vrouw met de stad Amsterdam op de achtergrond, met een glimlach, hyperdetail, cinematografische belichting, magisch neon, zacht warm en uitnodigend, met gouden licht dat een zachte gloed over de scène werpt, de delicate scène verlicht en schaduwen op de vloer creëert, 8K, supergedetailleerd, omgevingsocclusie, volumetrische belichting, hoog contrast, HD".
De laatste serie was gewijd aan een vrouw uit "Saint Vincent and the Grenadines met de stad Kingston".

Uitdagingen in Midjourney

Natuurlijk stuitte ik ook op de uitdagingen van Midjourney, zoals het bekende probleem met handen, maar met versie V5.2 verbeterde de kwaliteit van menselijke portretten enorm. Er worden voortdurend nieuwe functies toegevoegd aan Midjourney, zoals de "Varieer"-functie en de "Upscale"-functie. Voor dat laatste maak ik ook gebruik van de ingebouwde mogelijkheid van Wirestock. Hiermee kan ik direct vanuit Midjourney mijn creaties op Wirestock plaatsen en ze verkopen als prints. Daarnaast probeer ik ook de mogelijkheden van NFT's via OpenSea te verkennen, maar dat is nog in ontwikkeling.

Ik experimenteer momenteel met de nieuwe mogelijkheden in V5.2, zoals de "Zoom Out"-functie. Hiermee kun je uitzoomen in je afbeeldingen, alsof je achteruit loopt en het oorspronkelijke onderwerp geleidelijk verdwijnt in de toegevoegde beelden die Midjourney creëert. Je hebt de keuze tussen de standaard "Zoom Out" of de "Custom Zoom". Met de laatste functie kun je de nieuwe omgeving aanpassen waarin de originele afbeelding wordt geplaatst. 

De resulterende beelden verwerk ik vervolgens met mijn favoriete upscaler, Topaz Foto. Hiermee kan ik de afbeeldingen perfect vergroten, tot wel 4 tot 6 keer de grootte die Midjourney biedt, met behoud of zelfs verbetering van de kwaliteit. Waarom ik dit doe? De vergrote afbeeldingen bewerk ik dan in een videoprogramma om een fantastische animatie te creëren, soms zelfs een oneindige zoom-out. Ik ben nog aan het oefenen, maar als je geïnteresseerd bent, kun je op YouTube een van de betere AI-vloggers volgen, zoals Matt Wolfe. Hij geeft daar een fantastische uitleg over hoe je dit kunt doen. De komende weken zal ik hier intensief mee bezig zijn.

Waarom zou je Midjourney gebruiken?

Met Midjourney kun je prachtige afbeeldingen creëren van alles wat je maar kunt bedenken. Je hebt de vrijheid om verschillende stijlen, vormen en meer te combineren, werkelijk alles wat in je opkomt. Bovendien kun je je laten inspireren door het werk van anderen. Met Midjourney is het zelfs mogelijk om je eigen stockfoto-bibliotheek te maken voor gebruik op websites. Persoonlijk ben ik van mening dat je moet experimenteren en creatief moet zijn met de mogelijkheden die het biedt. Probeer verschillende prompts, laat je inspireren en verdiep je in de diverse opties. Midjourney heeft een uitstekende "Getting Started"-handleiding beschikbaar op het web. Neem de tijd om deze te lezen en volg de stappen stap voor stap. Daarna ga je aan de slag en experimenteer.

Wat zijn de kosten eigenlijk?

Er is een kosteloze proefperiode beschikbaar als je een account aanmaakt. Tijdens deze periode zijn je mogelijkheden beperkt, maar het geeft je de kans om kort te experimenteren. Na ongeveer 25 afbeeldingen krijg je een goed idee of het iets voor jou is. Daarna kun je een betaald account nemen, variërend van €10,-, €30,- tot €60,- per maand. Met een betaald account kun je jouw eigen 'Midjourney server' opzetten, waardoor je in een omgeving werkt die exclusief voor jou is en waar je geen rekening hoeft te houden met andere gebruikers. Voor wie serieus aan de slag wil met Midjourney is een betaald account onmisbaar.

Midjourney draait op de servers van Discord, waarvoor je ook een betaald account nodig hebt, meestal rond de €2,50 per maand. Als je bovendien met ChatGPT wilt werken, kun je beginnen met de gratis versie 3.5. Als je toegang wilt tot de nieuwste versie V4, met extra tools zoals DALL·E, betaal je ongeveer €20,- per maand. Ikzelf gebruik nog steeds ChatGPT versie 3.5 en ben er zeer tevreden over. Met ChatGPT kun je een doeltreffende prompt laten schrijven op basis van jouw wensen. Je beschrijft wat je in de prompt wilt hebben, en ChatGPT bouwt een goedwerkende prompt voor je. Bovendien zijn er op het internet tal van tools te vinden die je kunt combineren om een perfecte suite van hulpmiddelen te creëren voor optimaal werken met AI.

Eindconclusie

Mijn persoonlijke kijk op Midjourney is dat het, ondanks enkele beperkingen, nog steeds indrukwekkende dingen kan doen. Het systeem neigt er wel naar te doen wat het wil, waardoor het vrijwel onmogelijk is om exacte afbeeldingen te genereren. Het algoritme legt zijn eigen stempel op alles wat je invoert, en als je een prompt herhaalt, krijg je telkens een andere set afbeeldingen. Dit verklaart ook waarom er veel gelijkende afbeeldingen zijn.

Natuurlijk is er het voortdurende vraagstuk rond het auteursrecht van de gegenereerde afbeeldingen. Velen zijn van mening dat Midjourney's output gebaseerd is op het werk van anderen en dat dit het auteursrecht schendt. Dit dilemma voelt zeker complex aan. Het roept vragen op over de status van gebruikers – zijn ze AI-artiesten of kunstenaars omdat ze afbeeldingen laten genereren door een AI-tool middels een prompt?

Maar zouden deze AI-mogelijkheden uiteindelijk de toekomst van beeldbewerking kunnen bepalen? Midjourney maakt in ieder geval indrukwekkende afbeeldingen op basis van een beknopte beschrijving. In ieder van ons schuilt een kunstenaar, mits we een goed startidee hebben. Met AI worden de grenzen van creativiteit verlegd, ver weg van het realisme, waardoor fantasie echt tot leven komt. Dat is zeker geen vreemd idee. Dromen worden werkelijkheid, tijd en materiaal worden bespaard, en er staat weinig meer in de weg van onze verbeelding.

Als 70-jarige omarm ik graag deze nieuwe technologieën, en ik vraag me af of er meer mensen van mijn leeftijd zijn die zich bezighouden met dergelijke ontwikkelingen. Naar mijn mening blijf je jong zolang je openstaat voor veranderingen.

Vind mij op: - Instagram @ton_haex = Faceboek me.ton.haex

Nu op Instagram

De laatste stand van een aantal berichten op Instagram per 4-12-2023